Als het aan VVD Horst aan de Maas ligt komt er een onafhankelijk onderzoek naar de rol die de gemeente speelde in het dossier Californië. Zonder medewerking van de gemeente konden er in het kassengebied geen zonnepanelen worden aangelegd, zo stellen zij.
De VVD meent er alle reden toe te hebben om naar een onafhankelijk onderzoek te vragen, daar de partij uit verschillende bronnen heeft vernomen dat de gemeente Horst aan de Maas ‘zowel ambtelijk als bestuurlijk op de hoogte was van de verkoop van de gronden door de toenmalige directeur en dat vergunningen zijn aangevraagd via zijn privéondernemingen.’
Relevante informatie gemist
De VVD hoopt op medestanders in de Horster politiek en roept andere partijen op zich eveneens uit te spreken over de wens voor een onafhankelijk onderzoek. Middels een brief, die op dinsdag 6 juni werd verstuurd, trekt de partij aan de bel. “Ik heb vandaag (dinsdag 6 juni, red.) mijn collega-fractievoorzitters nogmaals gevraagd om daadkrachtig en voortvarend aan de slag te gaan om een concrete onderzoeksopdracht te formuleren”, schrijft VVD-fractievoorzitter Yvonne Douven in de brief. Haar partij hekelt het gegeven dat de gemeenteraad in 2021 in de aanloop naar, en de tijdens de behandeling van, het voorstel over uitbreiding van zonneweiden in het kassengebied, niet actief op de hoogte is gebracht en gehouden. ‘Daarmee kon uiterst relevante informatie voor de gemeenteraad niet worden meegenomen in de definitieve besluitvorming.’
Vraagtekens over onafhankelijkheid
Omdat er vraagtekens zijn ontstaan over de onafhankelijkheid en rol van leden van het College van B&W van Horst aan de Maas, moet een onafhankelijk onderzoek antwoord geven op diverse onbeantwoorde vragen. “Om de onafhankelijkheid van het onderzoek te waarborgen dient iedere betrokkenheid van voormalige en huidige leden van het college te worden uitgesloten, om daarmee de schijn van belangenverstrengeling te voorkomen”, aldus Douven. De fractievoorzitter wil deze week nog van andere partijen horen of ze zich achter de roep om een onafhankelijk onderzoek scharen. Later deze week buigen ook partijen in de Provinciale Staten zich over het dossier, dat al de nodige stof deed opwaaien. Het wekt verbazing dat Californië bv 30 hectare aan gronden verkocht aan zijn eigen directeur Lodewijk Burghout. Dat gebeurde tegen een opmerkelijk laag tarief, terwijl andere gegadigden beduidend meer boden voor de grond. Burghout wordt verweten te hebben gehandeld met voorkennis en had zo een voordeel van miljoenen euro’s.
