Eigen tempo lopen met MKM

De looproute van 80 kilometer is niet onbekend bij Cox. De Sevenummer heeft de MKM al vaker gelopen. Hoe vaak precies kan hij niet zeggen maar hij schat zo’n vijftien keer. “Mijn hobby’s zijn rennen en wielrennen maar dat is heel wat anders dan lopen. In Someren heb ik ook de Kennedymars gelopen maar daar doen veel meer deelnemers aan mee dan in Melderslo. Het voordeel is dat je bij de MKM op bekend terrein loopt. Het is één van de mooiste tochten die ik ken, niet te druk en goed georganiseerd.

Ik neem mijn petje af voor de organisatie in Melderslo. Het is een kleine organisatie en ze hebben het elk jaar weer perfect voor elkaar”, zegt Cox, die werkzaam is als bulldozermachinist in Horst.

Cox loopt de 80 kilometer op professionele wandelschoenen en maakt onderweg maar weinig gebruik van rustplaatsen. Alleen bij Euroveen in Grubbenvorst en bij zaal Wilhelmina in Swolgen maakt hij een pauze. Proviand en drinken voor onderweg neemt hij niet mee. “De verzorging is echt super. Een rugzak met spullen voor onderweg meenemen heeft geen zin”, zegt hij. John Cox loopt alleen en in zijn eigen tempo. Het ritme aanpassen aan iemand anders is funest. “Je loopt dan geforceerd en dat breekt je op”, zegt Cox. Het enige waar hij enigszins tegenop ziet zijn de lange rechte stukken weg. “Tussen Meterik en America en van Sevenum naar Grubbenvorst zijn echte ‘kilometervreters’.

Jaren geleden werd de route met de wijzers van de klok mee gelopen. Toen waren dat de moeilijkste gedeeltes van de MKM. Sinds de route andersom wordt gewandeld, kom je op die vervelende stukken weg als het donker is”, aldus Cox. Voor blaren is hij niet bang. “Die heb ik weleens gehad maar die voel je op een gegeven moment niet meer. Wanneer de laatste kilometers in zicht komen vergeet je alle pijn”, zegt hij. Cox hoopt zondagmorgen rond 10.00 uur te finishen.

Ook Jan Linders (65) en Jan Bouten (55) uit Hegelsom lopen mee in de mars. Zij lopen de MKM nu voor de derde keer. ‘De twee Jantjes’ zoals hun echtgenotes hen noemen, zijn pas op wat latere leeftijd besmet geraakt met het wandelvirus. Linders: “Omdat we precies dezelfde pas maken is het gemakkelijk om samen te lopen. We hebben ons voorgenomen minimaal vijf keer de Kennedymars uit te lopen”, zegt hij.

De twee mannen hebben het hele jaar door getraind om niet voor verrassingen komen te staan. Voor de zekerheid laten Linders en Bouten wel hun voeten intapen. De twee Hegelsommers verwachten zondagmiddag tussen 14.00 en 14.30 uur zonder blaren te finishen.