Opening MFA Kerkebos
In 2001 werd voor het eerst vergaderd met de verenigingen, tennisvereniging ’t Löbke, stichting Gemeenschapshuis en Sporting ST, en de gemeente Meerlo-Wanssum over de verouderde accommodaties van de clubs. “Daarna kwamen er verkennende gesprekken, werkgroepen, en werd er met de oude gemeente een beleid gemaakt. In 2005 werd de knoop doorgehakt dat er twee accommodaties zouden komen, voor toen nog Meerlo-Wanssum Noord en Zuid. In 2008 werden de plannen steeds concreter”, herinnert Hans zich. “Toen de herindeling kwam hielden we ons hart vast. Wat betekent dat dan voor ons? Maar uiteindelijk was dat juist een positieve impuls. Het Horster beleid werd al voor de herindeling op ons toegepast, wat financieel wat beter uitpakte. We hadden alles mee, met een goede erfenis van Meerlo-Wanssum gingen we naar Horst aan de Maas.”
Na tien jaar overleggen, vergaderen en bouwen is het dan toch zo ver. “De laatste weken waren hectisch”, zegt Hans, maar hij verwacht dat de accommodatie klaar is voor het openingsfeest. “Maar hierna blijft er ook nog werk, hoor”, zegt hij. Dat werk werd voor een groot deel gedaan door leden van de clubs, met name wat betreft het buitengedeelte. “Elke dag zijn er wel leden bezig geweest met de aanplanting, het hekwerk, de afrastering, of het maken van de goals en dug-outs. Dat blijft de komende weken ook nog zo. Er is nog werk genoeg. We hebben een leuke vutters-groep die dag in, dag uit geweldig veel werk verzetten. Daar mogen we echt trots op zijn.”
Voor de verenigingen is het nieuwe gebouw een enorme boost. “Ik heb pas weer foto’s gezien van het oude clubgebouw, je weet niet wat je ziet. Het is een wereld van verschil met nu. Dat was een gezellige, maar kleine kantine met maar tweeënhalve kleedkamer. Met regen was het dringen. Het complex nu is geweldig. Waar in de omgeving vindt je nou zo’n schitterend sportpark? We hebben nu een veld erbij, een apart korfbalveld, en in totaal tien kleedkamers”, vertelt Hans. “Dit gebouw is echt gebouwd voor de toekomst.”
Het leuke van het MFA vindt Hans dat er verschillende clubs en verenigingen samen zijn gegaan. “Het gaat echt een centraal punt worden. Opa is aan het koersballen, en de kleinzoon aan het tennissen, maar daarna treffen ze elkaar in de kantine”, vertelt hij over het MFA.
Hans ziet het feestweekend als een kroon op het werk. Meer dan 400 uitnodigingen zijn er verstuurd voor de officiële opening van het MFA, die om 19.00 uur door de voorzitter en wethouder Freek Seelen gedaan wordt. De zaterdag van het weekend staat in het teken van jeugdsport, voetbal, korfbal en tennis. Die middag is er ook open dag. Om 16.00 uur wordt de bekerwedstrijd tussen de A1 van Sporting ST en de A1 van SVEB gespeeld.
Zondag is voor de stichting Gemeenschapshuis en de tennisbaan. De dag begint om 10.30 uur met een heilige mis in het MFA. De pastoor zegent het gebouw dan in. Voor de rest zijn er een openingstoernooi van de tennisvereniging, een koersbaldemonstratie en een mountainbikeclinic.
De accommodatie staat precies op de grens tussen Swolgen en Tienray. Na de fusie van de voetbalclubs lijkt de aloude dorpsrivaliteit daardoor verdwenen. “Die rivaliteit tussen de kerkdorpen is er altijd al geweest. Vroeger zei ik altijd dat ik ’t niet erg vond om van de 30 wedstrijden die we speelden er maar 2 te winnen, zolang die maar tegen Tienray waren”, grapt Hans. “De fusie en de bouw hebben zeker tot verbroedering geleid, maar een beetje gezonde rivaliteit tussen dorpen zal altijd blijven bestaan.”
