Ontruimingsoefening in de Mèrthal
"We zijn al 6 jaar actief bezig met veiligheid in de Mèrthal, het Gasthoes en tijdens de optocht", vertelt Jan Cox van de veiligheidscommissie van D'n Dreumel. "We hebben met de brandweer een calamiteitenplan opgesteld. Bij elke grote activiteit van D'n Dreumel zijn een ontruimingsleider en een aantal BHV'ers aanwezig." Dat in elke ruimte en achter elke tap ook een plan wordt uitgedeeld met specifieke instructies in geval van nood, zal menig carnavalsvierder ontgaan zijn.
De hal was tussen het uitkomen en de receptie van de Horster prins al ingericht voor de carnavalsvereniging en dus was dit het perfecte moment voor een oefening. "Nu konden we oefenen in de praktijk, want we hebben in het echt gelukkig nog nooit een grote ontruiming hoeven doen. Zo konden we onze BHV'ers met de neus op de feiten drukken: doe je in zo'n situatie ook wat je geleerd hebt?"
Zo'n 200 man kwamen opdagen: BHV'ers en de brandweer, maar ook figuranten die 'gewone carnavalsvierders' speelden en bezoekers met instructies. Deze laatste groep maakte het de BHV'ers behoorlijk moeilijk. "Een 'dronken carnavalsvierder' kwam weer terug naar binnen", vertelt Jan. "Maar dat is iets wat met een paar biertjes op kan gebeuren en dus moeten de hulpverleners daar rekening mee houden. Het is goed dat we dat nu tegenkomen, zodat we weten dat we de volgende keer iemand bij de deur moeten zetten om zoiets te voorkomen." Moeders met huilende kinderen en gewonden die niet meer op eigen kracht naar buiten konden: aan alles was gedacht om de situatie zo realistisch mogelijk te laten lijken.
De regels werden volgens het protocol opgestart. "En toen liepen we tegen wat dingen aan waar we nog geen rekening mee hadden gehouden, zoals het instinct van mensen om naar buiten te gaan waar ze naar binnen kwamen. De brand ontstond zogenaamd bij de hoofdingang, en daar wilden de mensen juist naar toe." Ook moest er een verzamelplek voor bij koude weersomstandigheden zoals woensdagavond in het draaiboek opgenomen worden en leerden de BHV'ers dat ze de wc's nog net iets grondiger moesten doorzoeken op in slaap gevallen feestvierders. Maar al met al is Cox zeer tevreden over de oefening. "We hebben er een goed gevoel bij. We hebben er veel van geleerd en dat gaan we aanpakken. Het was heel indrukwekkend en ik weet zeker dat alle deelnemers in de toekomst altijd even kijken waar de uitgangen zijn."
