Nieuwjaarstoespraak burgemeester Van Rooij
Van Rooij begon zijn speech met het uiten van waardering aan de drie wethouders die deelnamen aan de nieuwjaarsduik in Horst. Loes Wijnhoven, Birgit op de Laak en Ger van Rensch doken bij Kasteelpark ter Horst het water in. "En dat allemaal om dit bijzondere jaar, dit Floriade-jaar in te luiden", aldus van Rooij.
De terugblik van de burgemeester leidde zijn publiek langs economische crisis, de Ehec-affaire en faillissementen en ontslagen in de gemeente. "Toch houden wij een lage werkeloosheid en zien we evengoed nieuwe starters beginnen. Het geeft aan dat er nog steeds behoorlijke veerkracht zit in mensen en bij ondernemers", zei de burgemeester. Trots was hij dan ook op de titel derde beste gemeente van Limburg. "We kunnen trots zijn op die relatief goede uitgangspositie hoewel we lage scores haalden op het economische vlak en ten aanzien van welvaart en welzijn. Aandachtsgebieden dus voor ons als gemeente."
De bezuinigingen konden niet uitblijven en ook Van Rooij stipt aan dat er in Horst aan de Maas flink gekort is en gaat worden. Hij constateert dat "we als gemeente met onze bezuinigingen op koers liggen. De begroting is meerjarig sluitend. We liggen op schema met de bezuinigingsopgave van 6 miljoen te realiseren in 2015 en we hebben met de raad de afspraak dat we nog met 4 miljoen aan aanvullende bezuinigingen zullen komen mede om te anticiperen op de decentralisatie die nog op ons afkomt." Daarna wees hij trots op dingen die afgelopen jaar toch bereikt zijn. Hierbij haalde hij vooral de bouw en herstelwerkzaamheden aan verschillende sportaccommodaties en gemeenschapshuizen aan.
Ondanks de sombere economische vooruitzichten hoopt Van Rooij dat de Floriade op dat gebied voor mensen en bedrijven in de gemeente een extra impuls gaat geven. "Nu wordt het tijd om te oogsten. We zien nu al dat verschillende bedrijven uit onze gemeente nieuwe samenwerkingen opzoeken en direct of indirect profiteren van deze wereldtentoonstelling. Ik verwacht dat ook op cultureel gebied. We moeten eruit halen wat erin zit, juist in deze crisistijd", zegt Van Rooij. Hij ziet een grote kans voor internationale projecten en hoopt dat de regio zich kan promoten en zich blijvend positief op de kaart kan zetten. "Gastvrijheid uitstralen voor elkaar en voor de wereld dichtbij en veraf dat wens ik u en ons allen toe in het nieuwe jaar."
Met de ontgroening en vergrijzing van Horst aan de Maas wordt het belang van het investeren in de jeugd volgens Van Rooij hoe dan ook groter. Hij ziet dat er over jeugd vaak voornamelijk in een negatieve context gepraat wordt en wil hier wat aan veranderen. "Wat ontbreekt in onze gemeente is een waarderingsteken voor een bijzondere jongere. Een jongere die zich op een bijzondere manier voor de gemeenschap verdienstelijk heeft gemaakt en het verdient om daarvoor extra gewaardeerd te worden. En wat zou een mooiere datum voor toekenning van een dergelijk ereteken zijn dan 20 november, de dag voor de rechten van het Kind", zegt Kees van Rooij.
De volledige toespraak:
Nieuwjaarstoespraak 2012
Welkom
Dames en heren, we zijn het nieuwe jaar fantastisch begonnen vanmorgen met de grootste Nieuwjaarduik van Limburg. Een Nieuwjaarsduik die in het teken staat van de Floriade, een evenement waar we dit jaar niet omheen kunnen. Een fantastisch begin dankzij de organiserende stichting Cold Turkey die dat al 12 jaar doet en een fantastisch begin dankzij de vele deelnemers die vol vertrouwen het koude water ingingen. Fantastisch omdat in de groep van bijna 200 deelnemers, een gemotiveerde groep van 40 medewerkers van de gemeente zat en waarbij ook het College aanwezig was. Bijzonder dat drie van hen letterlijk de Nieuwjaarsduik mee hebben gemaakt: Loes Wijnhoven, Birgit op de Laak en Ger van Rensch. En dat allemaal om dit bijzondere jaar, dit Floriade-jaar in te luiden. Chapeau voor al die duikers.
Terwijl het duikfeest aan de Kasteelse Bossen nog verder ging, begon hier in het Gasthoes een andere warming up met maar liefst 5 finalisten voor het LVK. Naast het teken dat de carnaval, het lentefeest, weer met rassen schreden nadert vooral ook een bewijs dat talent volop aanwezig is in onze gemeente! Ik wens al deze finalisten toe dat zij in de laatste ronde zullen belanden en hoge ogen gooien in de strijd om het beste carnavalslied 2012.
Zo dadelijk de terugblik van Ger Gubbels, weer vervat in een mooie conference die wordt uitgesproken door Sacha van de Ven en Marc Joosten. In die conference zullen allerlei opmerkelijke gebeurtenissen van het afgelopen jaar de revue passeren en diverse bijzondere mensen uit onze gemeente waaronder alle gedecoreerden voor het voetlicht worden gehaald. Mensen die met elkaar en met u hier aanwezig als vertegenwoordigers van tal van verenigingen en bedrijven de 16 gemeenschappen dragen en het verdienen om genoemd te worden. Want daar draait het uiteindelijk om, om mensen die er met elkaar wat van willen maken, die dat deden in 2011 en dat gaan doen in 2012.
Terugblik 2011: Economisch moeilijk jaar.
2011 was zeker in economisch opzicht een moeilijk jaar. Koesterden we bij de aftrap vorig jaar nog hoop op een licht herstel, het resultaat liegt er niet om. We zitten in een economische recessie, de ehec-affaire heeft zeker in onze tuinbouwgemeente er nog een forse schep bovenop gedaan, de euro-zone wankelt en diverse europese landen zitten in een diepe schuldencrisis. Ook in onze gemeente zijn bedrijven failliet gegaan en werknemers op straat beland. Toch houden wij een lage werkeloosheid en zien we evengoed nieuwe starters beginnen. Het geeft aan dat er nog steeds behoorlijke veerkracht zit in mensen en bij ondernemers.
Wij zijn dit jaar door het Etil uigeroepen tot 3e beste gemeente van Limburg. En dat op een 50-tal criteria op sociaal- en ruimtelijk economisch terrein. We kunnen trots zijn op die relatief goede uitgangspositie hoewel we lage scores haalden op het economische vlak en ten aanzien van welvaart en welzijn. Aandachtsgebieden dus voor ons als gemeente.
De wereld is volop in beweging afgelopen jaar. Denk maar eens aan hetgeen in het Midden-Oosten heeft plaatsgevonden, de Arabische lente. Europees hoop ik dat het duo 'Merkouzy' vasthoudt aan dat ene Europa en niet buigt voor korte termijn opportunisme. Juist nu is er behoefte aan een krachtig leiderschap. Laat nieuwe europese visionairs opstaan, zoals destijds Monnet, Schuman en een Adenauer, grondleggers van de hedendaagse europese samenwerking, en een nieuwe impuls geven aan de Europese Unie. Nederland, als één van de eerste deelnemers van de EKSG heeft er het grootste belang bij dat de europese samenwerking in stand blijft en zelfs versterkt wordt.
Politiek een bewogen jaar
Politiek was 2011 eveneens een bewogen jaar met het eerste volle jaar van het Kabinet Rutte en PS-verkiezingen in maart. We zagen een aardverschuiving in de provinciale politiek en het verdwijnen van 'onze' gedeputeerde Ger Driessen op een manier die geen recht deed aan zijn verdiensten voor Limburg en voor deze regio. Met de Innovatoren heeft hij echter wel zijn eigen monument opgericht dat voor iedereen van grote afstand zichtbaar is.
Mooi zo'n landmark van een 'horster jong' aan de rand Venlo.
We kregen dit jaar ook een nieuwe Gouverneur, Theo Bovens als opvolger van onze oud-burgemeester Leon Frissen. Leon, die nu nog meer het internationale politieke toneel gaat betreden als dat hij dat al deed als gouverneur. Zijn gouverneurschap zal altijd herinnerd worden in combinatie met deze Floriade. De nieuwe gouverneur Theo Bovens hebben we al heel snel op bezoek gehad, 11 dagen na zijn installatie, waarbij hij na afloop twitterde over het enthousiasme, de trots en gastvrijheid die hij ontmoette. Sleutelwoorden die we moeten koesteren ook voor het nieuwe jaar.
Trouwens hij was daarvoor ook al in onze gemeente nl. direct de maandag na zijn installatie op 10 maart bij het bezoek van prinses Maxima aan de vrouwengevangenis in Evertsoord.
In de opsomming van politieke gebeurtenissen mogen lokaal zeker niet ontbreken het overlijden van raadslid Frank Wintels op 28 februari en het vertrek van wethouder Freek Selen. Frank Wintels overleed veel te jong op 44-jarige leeftijd. Laten we met hem alle overledenen van het afgelopen jaar die persoonlijk of in het werk dicht bij ons stonden herdenken. Dat we hen niet mogen vergeten en dat juist hun nagedachtenis ons kracht mag geven in het nieuwe jaar.
Bart Bertrams trad dit jaar toe tot de gemeenteraad en Paul Driessen volgde Freek Selen op in het College van B&W.
Gemeente op koers.
Ondanks de moeilijke economische situatie en alle politieke wijzigingen constateer ik dat we als gemeente met onze bezuinigingen en veranderende rol in de samenleving op koers liggen. De begroting is meerjarig sluitend. We liggen op schema met de bezuinigingsopgave van 6 mln te realiseren in 2015 en we hebben met de raad de afspraak dat we nog met een 4 mln aan aanvullende bezuinigingen zullen komen mede om te anticiperen op de decentralisatie die nog op ons afkomt. De harmonisatie van allerlei regels en verordeningen na de herindeling is op een oor na gevild en intussen is er ook nog het nodige gebouwd en gerealiseerd.
Een paar voorbeelden: MFA Kerkebos in Swolgen, Verbouwing Sevenheym en officiële heropening De Wingerd en de vernieuwde basisschool in Meerlo. Kunstgrasvelden zijn aangelegd bij Wittenhorst en Sparta; dat kon alleen met een perfecte samenwerking tussen beide verenigingen en de gemeente. Afgelopen maand zijn in de raad nog besluiten genomen over de gemeenschapsaccommodatie in Broekhuizenvorst. Het plein in Lottum wordt bestraat en verfraaid in combinatie met de aanleg van het bergbezinkbassin etc.. Heel fysieke zichtbare zaken.
Ingrijpende veranderingen op sociaal-maatschappelijk terrein.
Minder zichtbaar maar zeer ingrijpend is wat zich aan veranderingen voordoet op het sociaal-maatschappelijke terrein. De kanteling van de WMO is ingezet en die wordt de komende jaren doorgezet en daar komen de opgaven voor de jeugdzorg, de Wet Werken naar Vermogen en de AWBZ-begeleiding nog eens bij. Forse taakuitbreidingen voor de gemeente. We worden daarbij verantwoordelijk voor de volledige ondersteuning aan kwetsbare burgers. Verantwoordelijkheden die we deels in samenwerking met anderen kunnen en zullen moeten oppakken. Maar meer dan ooit zal hierbij een beroep gedaan worden op de lokale samenleving.
Veiligheid.
En als laatste onderdeel wat ik zou willen noemen hier zijn de veranderingen die hebben plaatsgevonden in het domein van veiligheid. Ons brandweerkorps wordt ingebracht in een districtelijke samenwerking met Peel en Maas als onderdeel van de Veiligheidsregio. De handhavingssamenwerking met Venray gaat deel uitmaken van een Regionale Uitvoeringsdienst waar een aantal WABO-taken regionaal worden aangestuurd. En de politie schaalt in een razendsnel tempo op van regionaal naar nationaal. En bij al die organisatorische veranderingen willen we de relatief veilige samenleving waarin wij hier leven vasthouden en beschermen.
Slechts een greep uit de dynamiek waar we het afgelopen jaar mee geconfronteerd zijn en die zeker in 2012 niet zal afnemen.
Feestelijke feiten
Daarnaast hebben we dit jaar ook weer veel feestelijkheden gehad en jubilarissen. Liefst 5 100-jarigen heb ik een bos bloemen mogen overhandigen en 2 101 jarigen. De oudste vrouw van Limburg, in onze gemeente, is een aantal maanden voor haar 106e verjaardag helaas overleden. Daarnaast telden we 128 50-jarige huwelijken, 15 60-jarige huwelijken en 1 65-jarig huwelijk. Dat als greep uit de gebeurtenissen en de feiten van afgelopen jaar.
2012: geen economisch herstel.
Algemeen is het beeld dat in het nieuwe jaar er geen sprake zal zijn van een stevig economisch herstel. Desondanks hoop ik dat we enige opleving mogen zien en wellicht dat de Floriade voor bedrijven en mensen in onze gemeente juist dat stukje extra impuls gaat geven. Ik ben ervan overtuigd dat de gemeenschapszin zeker niet minder zal zijn in dit Floriade-jaar. Tal van evenementen ook buiten die Floriade om staan alweer op stapel te beginnen met de carnavalsavonden. Tevens zullen we dit jaar weer mogen genieten van bijzondere activiteiten zoals het Rozenfestival in Lottum en bijvoorbeeld de revue in Horst. De kracht van onze gemeente zit hem in de mensen, in de verenigingen en in de gemeenschapszin.
Regionale samenwerking.
Ondanks economische en financiële crisis houden we als jonge herindelingsgemeente een vaste koers. De samenwerking in de regio, die nu vooral merkbaar is vanwege grote projecten als een Floriade, een Greenport Venlo (Development Company) e.d. zal een extra zet krijgen door een aantal ontwikkelingen die ik al heb genoemd en vanwege de bezuinigingen. Het is zaak dat we in die verdergaande regionale samenwerking als Horst aan de Maas duidelijk positie kiezen en koers houden. De nieuwe uitdagingen liggen daarbij vooral in de samenwerking in het sociale maatschappelijke domein. Kunnen we komen tot ontschotting van allerlei instellingen en tot een dienstverleningsconcept dat aan de voorkant dichtbij de burger staat en de juiste schaal heeft aan de achterkant?
Regionale inzet op HBO in Venlo.
Een tweede domein waarin we regionaal een extra impuls kunnen, nee moeten geven is die op het gebied van kennis en kunde. Wij hebben onlangs als College al een voorzet gegeven om tot een regionale versterking te komen van het Hoger Beroeps Onderwijs en het Universitair Onderwijs. Juist hier zouden we na de Floriade met elkaar in Noord-Limburg een nieuwe totempaal van kunnen maken waar we als regio één front vormen met een centrale opgave in Venlo, de studentenstad van Noord-Limburg.
Investeren in onze jeugd.
Met de ontgroening en vergrijzing wordt het belang van het investeren in onze jeugd sowieso groter. En waarderen wij die jeugd wel voldoende of hebben we het bij jeugd vooral over overlast en problemen? De vraag stellen is hem al bijna beantwoorden. Wij willen daarom iets nieuws toevoegen komend jaar. Wat ontbreekt in onze gemeente is nl. een waarderingsteken voor een bijzondere jongere. We hebben na de herindeling de toekenning van de gemeentelijke eretekenen opnieuw bepaald. Maar wat daarbij ontbreekt is een ereteken voor een jonger iemand. Een jongere die zich op een bijzondere manier voor de gemeenschap verdienstelijk heeft gemaakt en het verdient om daarvoor extra gewaardeerd te worden. Wij zullen in het nieuwe jaar met het voorstel naar de gemeenteraad komen om een dergelijk bijzonder ereteken van de gemeente in te stellen. En wat zou een mooiere datum voor toekenning van een dergelijk ereteken zijn dan 20 november, de dag voor de rechten van het Kind.
Jaar van de Floriade
Tot slot, ik begon deze toespraak met de Floriade, ik wil er ook mee eindigen. Een half jaar hebben we de wereldtuinbouwtentoonstelling in onze regio. Er is jaren naar toegewerkt en er is veel in geïnvesteerd. Nu wordt het tijd om te oogsten, gedurende de periode van 5 april tot 7 oktober, ervoor en erna en blijvend er wat van over te houden. We zien nu al dat verschillende bedrijven uit onze gemeente nieuwe samenwerkingen opzoeken en direct of indirect profiteren van deze wereldtentoonstelling. Ik verwacht dat ook op cultureel gebied. Naast de Innovatoren en Villa Flora is de blijvende oogst er al met een A74, een greenportlane, de ontwikkeling van een hoogwaardig bedrijventerrein en vele andere investeringen in deze regio. We moeten eruit halen wat erin zit, juist in deze crisistijd. En vooral de internationale kansen zijn extra interessant met meer dan 30 nationaliteiten aanwezig op de Floriade. Laten we laten zien waar we als regio goed in zijn en onze positie in het Europa van de regio's en in de wereld blijvend positief op de kaart zetten. Gastvrijheid uitstralen voor elkaar en voor de wereld dichtbij en veraf dat wens ik u en ons allen toe in het nieuwe jaar. En dat zullen we straks beklinken met een toost.
Kees van Rooij, 31-12-2011.
