Mickey C bestormt de hitlijsten

Maik Cox is al van jongs af aan met muziek bezig. Maik Cox: "Toen ik een jaar of vier was, hadden mijn ouders een orgel waar ik op zat te pingelen. Even later kon ik liedjes die ik op de radio hoorde meespelen. Mijn ouders vonden het een goed idee om me op pianoles te zetten, maar ik was daar veel te jong voor en had er helemaal geen zin in. Vanaf mijn negende ben ik een klassieke opleiding slagwerk gaan doen. Dat heb ik tot ik 18 was gedaan bij de Koninklijke Harmonie van Horst.

Mijn ouders zeiden dat ik naar het conservatorium moest gaan, maar dat zag ik niet zitten", vertelt Cox. In plaats van in de muziek verder te gaan, ging de jonge Horstenaar in dienst en na een jaar een sportopleiding aan het CIOS volgen.

Maar ook daar zag hij geen toekomst in. "Toen ik klaar was met het CIOS was ik al een tijdje bezig met het plaatjesdraaien. Eerst bij een vriend thuis die een paar draaitafels had staan. Hij heeft die passie overgedragen aan mij." Maik hoorde van de Rockacademie in Tilburg, maar was te laat om nog auditie te doen. Bij de Nederlands Pop Academie in Utrecht kon hij echter nog op tijd zijn demo's insturen en meedoen met de audities. "Ik was nog helemaal niet zo goed, maar ik wist wel dat ik het kon", vertelt de dj. "Ik had nog niet genoeg ervaring met het produceren. Toen heeft onder andere Ron van den Beuken uit Meterik mij geholpen met wat platen." De jonge muziekmaker werd aangenomen en inmiddels zit hij in het derde jaar van de opleiding waar hij zich vooral bezighoudt met muziekmaken met computers en andere digitale middelen.

DJ Mickey C, zoals Cox zich presenteert, wacht niet tot hij zijn diploma heeft voordat hij professioneel met zijn muziek aan de slag gaat. Hij werkt mee aan radio- en tv-reclames, werkt in de studio en is vooral bezig met het maken van zijn eigen dance-nummers. Dat doet hij vanuit zijn eigen studio: een kamer in zijn huis in Horst staat vol met apparatuur. Een flink computerscherm dat wordt geflankeerd door luidsprekers, keyboards en een synthesizers.
Die investeringen beginnen hun vruchten af te werpen. Sinds vorig jaar heeft hij een contract bij platenmaatschappij First Class Music, onderdeel van Talpa. In maart kwam bij dat 'label' zijn eerste single Let it Go uit die twee weken in de Dance Top 100 stond. Inmiddels staat zijn tweede plaat Real High al zo'n zes weken in diezelfde dance-hitlijst. Voor dit najaar liggen er alweer een aantal nieuwe 'tracks' bij de platenmaatschappij om te worden uitgebracht.

Met twee kleine hits loopt Cox nog niet bepaald binnen. Maik Cox: "Tracks verkopen is geen vetpot. Ik ben nog maar een broekie tegenover de echte mannen waar ik mee meedraai. Mijn manager van mijn label heeft al vijfhonderd tracks uitgebracht. Als die tracks elk jaar blijven verkopen of op de radio worden gedraaid, dan kun je spreken van een lekker zakcentje. Maar wat ik verdien met die twee releases is minimaal."
Het echte geld moet binnenkomen via optredens. Maar de concurrentie in de Nederlandse dance-scene is groot. "Ik heb een nummer in de top 10 gehad. Tien jaar geleden had ik daar veel boekingen aan overgehouden, maar inmiddels is de Nederlandse house-scene zo verzadigd. Elke week komen er nieuwe producers in de top 100 waar ik nog nooit van heb gehoord. Het gaat uiteindelijk om de connecties. Tijdens de eerste les op de popacademie werd ons al verteld dat degene met de meeste vriendjes het gaat maken, en zo werkt het ook", aldus de dj.

Die 'vriendjes' probeert Cox te maken door zich te onderscheiden van de andere house-dj's van Nederland. "De Nederlandse housescene heeft echt een eigen geluid. Bliepjeshouse noem ik dat", legt Maik Cox uit. "Dat is heel erg in trek in Nederland, maar zelf vind ik het verschrikkelijk. Ik probeer iets meer de internationale sound te zoeken. Ik wil verder gaan dan alleen Nederland."
Een van de voorbeelden van Maik Cox is de Meterikse dj en producer Ron van den Beuken. Daar gaat Cox volgend jaar dan ook stage lopen als afsluiting van zijn opleiding. "Ron is ontzettend creatief en super muzikaal, daar kan ik veel van leren. Wat hij doet, wil ik later ook. Hij werkt voor veel producers en heeft aanzien in de dance-scene. Daar wil ik ook heen. Dat mensen naar me toekomen voor workshops of dat platenmaatschappijen tracks opsturen met de vraag om ze te verbeteren", droomt Cox.